On considère le problème de la détection et de la localisation des dommages dans les structures par l'utilisation des fonctions de transmissibilités. Ces fonctions, ratio de deux FRF, ne nécessitent pas la connaissance de la source des vibrations, cela présente un avantage pratique qui les a rendues populaires dans les méthodes de détection in situ. Cependant de nombreuses limitations pratiques doivent être considérées, notamment sur la nature vibratoire du système ou sur la localisation de la source. Ce travail se penche sur les propriétés physiques et pratiques de détection de défaut par l'utilisation transmissibilités, à travers une analyse de la nature des systèmes, de ses pôles, ses zéros, de la gamme de fréquence et de la position relative du défaut par rapport aux mesures. Des exemples simples de détections de défaut sont présentés afin de donner une interprétation physique à ces propriétés et à leurs variations.